Die Stadt, erklärt
Warum ist Chefchaouen blau? Die konkurrierenden Erklärungen
Über dieselbe blaue Farbe werden drei verschiedene Geschichten erzählt, und keine von ihnen hat die anderen vollständig verdrängt – hier steht, was jede einzelne tatsächlich behauptet.
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| Theorie | Die Behauptung |
|---|---|
| Jüdisches Erbe | Blau trägt eine spirituelle Bedeutung, die in der sephardischen Tradition mit dem Himmel und dem Gedenken verbunden ist |
| Mückenschutz | Ein Volksglaube, dass das verwendete spezielle Pigment Mücken fernhält |
| Tourismus der 1970er-Jahre | Manche Einheimische sagen, das großflächige Blauanstreichen sei erst vor Jahrzehnten üblich geworden, um Besucher anzulocken |
Eine Frage, die jeder Besucher stellt, und keine einzige Antwort löst sie abschließend
Fragt man in einem Laden, einem Café oder auf einem geführten Spaziergang, warum die Mauern von Chefchaouen blau sind, ist es völlig normal, von drei verschiedenen Menschen drei verschiedene Antworten zu bekommen – jede mit der gleichen Überzeugung vorgetragen. Das ist keine Ausweichlichkeit, sondern spiegelt eine genuinely umstrittene lokale Geschichte wider, in der mehr als eine Erklärung gleichzeitig Geltung hat und in der niemand die anderen endgültig ausgeschlossen hat.
Die Erklärung zum jüdischen Erbe
Die sephardische jüdische Gemeinde von Chefchaouen – viele ihrer Mitglieder kamen als Flüchtlinge vor der Reconquista Spaniens gemeinsam mit andalusischen muslimischen Familien – machte über Generationen hinweg rund ein Drittel der Stadtbevölkerung aus. Eine Deutung bringt die blaue Farbe speziell mit dieser Gemeinde in Verbindung und verknüpft sie mit deren spirituellen Bezügen zum Himmel und zum Gedenken in der jüdischen Tradition – eine Erklärung, die zu den dokumentierten andalusisch-jüdischen Vierteln der Stadt passt, auch wenn sie nicht vollständig erklärt, warum sich die Farbe über die gesamte Medina ausbreitete und nicht auf ein einziges Viertel beschränkt blieb.
Die Mückentheorie
Eine separate, pragmatischere Behauptung besagt, dass das traditionell verwendete spezifische blaue Pigment Mücken abschreckt – ein Volksglaube, den Bewohner wiederholen, und keine dokumentierte Schädlingsbekämpfungspraxis. Es ist die Art von Erklärung, die für eine Stadt in der Nähe von Wasserquellen wie der Ras el-Maa-Quelle auf den ersten Blick plausibel klingt, doch sie wird als überliefertes lokales Wissen erzählt, nicht als etwas, worauf jemand mit einer Studie verweisen würde.
Die Tourismus-Behauptung der 1970er-Jahre
Eine dritte, neuere und skeptischere Darstellung – ebenfalls von Einheimischen wiederholt – besagt, dass das Blauanstreichen der Wände in einem Umfang wie heute erst in den 1970er-Jahren weite Verbreitung fand, bewusst vorgenommen, um die Stadt unverwechselbarer und fotogener für einen wachsenden Tourismus zu machen. Wäre das wahr, hieße das, dass das Postkartenbild, das die meisten Besucher heute mit jahrhundertealter Tradition verbinden, in seiner heutigen vollen Form eine relativ moderne Entwicklung ist, die einer viel älteren Stadt aufgesetzt wurde.
Warum die schlichte Antwort „alle drei, ungeklärt" lautet
Keine dieser Erklärungen ist als die einzig richtige gesichert, und jede einzelne Version als gesicherte Tatsache zu behandeln, verzerrt, wie die Geschichte in Chefchaouen selbst tatsächlich erzählt wird. Verifizierbar ist das Ergebnis: eine Medina, in der blaue Farbe – von einzelnen Haushalten aufgetragen und aufgefrischt, nicht von einer zentralen Behörde – zum prägenden visuellen Merkmal der Stadt geworden ist, welches ursprüngliche Motiv oder welche Kombination von Motiven auch immer dahinterstehen mag.
Wie es vor Ort aussieht
Beim Schlendern durch die Gassen ist das Blau sichtbar nicht einheitlich – Indigo, Kobalt, Himmelblau und fast Türkis stehen an benachbarten Häusern nebeneinander, zu unterschiedlichen Zeiten von verschiedenen Eigentümern neu gestrichen, statt auf einen festen Farbton abgestimmt. Gerade diese Uneinheitlichkeit ist ein kleines Stück Beleg für die eigene Darstellung der Stadt, wonach die Farbe eine fortlaufende, individuelle Praxis ist und kein einmaliges städtisches Projekt.