The town, explained
舍夫沙万为什么是蓝色的？几种并存的说法
关于同一种蓝色涂料，流传着三种不同的说法，且没有一种能完全取代其他说法——以下是每种说法各自的具体主张。
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| Theory | The claim |
|---|---|
| Jewish heritage | 蓝色承载着与天空相关的精神意涵，也与塞法迪传统中的纪念有关 |
| Mosquito repellent | 一种民间信仰认为，所使用的特定颜料可以驱避蚊虫 |
| 1970s tourism | 一些当地人说，大规模刷蓝不过是几十年前才开始流行，目的是吸引游客 |
每位游客都会问的问题，却没有一个答案能定论
在商店、咖啡馆或导览途中问起舍夫沙万的墙壁为什么是蓝色的，从三个不同的人口中得到三种不同的答案、且每种都说得同样笃定，这完全正常。这并非闪烁其词——而是反映了一段真正存在争议的地方历史：不止一种解释同时具有影响力，也没有人能够 definitively 排除其他说法。
犹太遗产说
舍夫沙万的塞法迪犹太社群——其中许多人作为逃离西班牙收复失地运动的难民，与安达卢西亚穆斯林家庭一同到来——曾定居于此。有一种说法将蓝色涂料 specifically 与这一社群联系起来，把这种颜色与其在犹太传统中关于天空和纪念的精神意涵相关联——这一解释与小镇的安达卢西亚历史相吻合，尽管它并不能完全解释为什么这种颜色会蔓延至整个麦地那，而非仅限于某一个街区。
The mosquito theory
还有一种更务实的说法认为，当地传统使用的这种特定蓝色颜料能够驱蚊——这更多是居民口口相传的民间说法，而非有据可查的防虫做法。对于一座靠近 Ras el-Maa 泉等水源的小镇来说，这种解释表面上看似合理，但它只是作为当地世代相传的经验之谈被讲述，并没有人拿研究来佐证。
The 1970s tourism claim
第三种说法出现得更晚，也更具怀疑色彩——同样被当地居民反复提及——认为像如今这样大规模地把墙面刷成蓝色，其实直到20世纪70年代才真正普及，而且是刻意为之，目的是让小镇更具辨识度、更上镜，以迎合日益兴旺的旅游业。若果真如此，那就意味着，如今大多数游客所联想到、以为承载数百年传统的那幅明信片画面，就其当前完整形态而言，不过是叠加在一座古老得多的城镇之上的相对晚近的产物。
为什么最直白的答案是“三者皆是，悬而未决”
这些解释中没有任何一种被确认为唯一正确的说法，将任何一个版本视为既定事实，都曲解了舍夫沙万当地讲述这个故事的真实方式。可以证实的是结果：在这座麦地那，蓝色涂料由各家各户自行粉刷和翻新，而非出自任何中央机构的统一安排，却已成为这座小镇最具标志性的视觉特征——无论其最初动机为何，或背后是何种动机的交织。
实地体验是怎样的
漫步于小巷之间，蓝色明显并不统一——靛蓝、钴蓝、天蓝与近乎绿松石的颜色并肩出现在相邻的房屋上，由不同房主在不同时期重新粉刷，而非统一调配成某一种固定色调。这种斑驳本身便是一份小小的佐证，印证了小镇关于这抹蓝色的自我叙述：它是一种持续进行、各自为之的实践，而非一蹴而就的市政工程。